El campeón del mundo concretó su esperado regreso al club de Núñez, despertando la emoción de los hinchas. De esta manera Marcelo Gallardo sumó a una nueva figura al plantel.
Gonzalo Montiel regresó a River Plate, cumpliendo uno de los deseos del «muñeco» Gallardo y causó una revolución en el Aeropuerto Internacional de Ezeiza. La llegada del defensor, que regresó tras su paso por el Sevilla de España, fue recibida con gran entusiasmo tanto por los fanáticos como por los medios de comunicación. «Estoy muy ilusionado, con ganas y feliz de volver a casa», expresó el lateral derecho ante los presentes.
Con este fichaje, el Millonario refuerza su plantel con otro jugador de gran renombre, quien retorna tras haber hecho historia en el club. Montiel, que se convirtió en campeón del mundo con la selección argentina en Qatar 2022, se suma a una lista de jugadores que volvieron a River, como Enzo Pérez y Lucas Martínez Quarta. Además, el club sigue sumando caras nuevas para encarar los retos de este 2025, con incorporaciones como Matías Rojas, Giuliano Galoppo y Gonzalo Tapia, mientras se sigue esperando la posible vuelta de Sebastián Driussi.
Montiel, quien se convertirá en el cuarto argentino campeón del mundo presente en el fútbol local, junto a Franco Armani, Germán Pezzella y Marcos Acuña, destacó la relevancia de regresar al club donde comenzó su carrera. «Es el club donde estuve desde chico, hice casi toda mi carrera y gané cosas muy importantes. Ahora hay que descansar y disfrutar de la gente», expresó con emoción. Además, remarcó lo especial que es para él regresar: «Es algo único, especial. Volver siempre a River es hermoso. Como siempre se dice: ‘siempre se vuelve a donde uno fue feliz’».
Con este refuerzo, River Plate se posiciona como el club con más campeones del mundo de Qatar 2022 en sus filas, igualando a Atlético Madrid, que cuenta con figuras como Nahuel Molina, Rodrigo De Paul, Ángel Correa y Julián Álvarez. El defensor se mostró entusiasmado con el desafío que se le presenta y destacó la importancia de ser parte de un equipo tan prestigioso. «Estoy feliz de volver a Argentina. Quiero seguir mejorando como jugador y ganar cosas importantes. Jugar en River es muy especial», añadió.
La negociación para repatriar a Montiel se extendió más de lo previsto, pero finalmente, Sevilla aceptó una oferta de 4,5 millones de euros más 500.000 euros en variables. Tras firmar su contrato, el defensor iniciará su segunda etapa en el club, donde disputó 140 partidos oficiales, anotó seis goles y fue parte del plantel que conquistó la Copa Libertadores 2018. Montiel, que también se destacó por su participación en la selección nacional, expresó su entusiasmo por unirse al equipo dirigido por Gallardo.
En cuanto a su integración al plantel, Montiel se sumará a la pretemporada que River está llevando a cabo en San Martín de los Andes. En paralelo, la llegada de Montiel coincide con la inminente salida de Agustín Sant’Anna, quien está por ser transferido al Red Bull Bragantino de Brasil. Sant’Anna quedó fuera de la consideración del entrenador Gallardo debido a la competencia en su posición, donde también se encuentra Fabricio Bustos.
El defensor realizará su revisión médica el miércoles y, de no surgir inconvenientes, firmará su contrato en la tarde. Montiel destacó que fue Gallardo quien le consultó si quería volver a River, a lo que él respondió sin dudarlo. «Gallardo me preguntó si quería volver y yo ni lo pensé», aseguró el lateral, quien vuelve con el objetivo de seguir creciendo y aportando al equipo.
En cuanto a los objetivos de River para este año, el club tiene en mente la Copa Libertadores y el Mundial de Clubes. El equipo realizará dos amistosos como parte de su puesta a punto: el viernes enfrentará en Concepción a Universidad de Chile y, el 21 de enero, recibirá a la selección de México en el Monumental. El debut oficial de los dirigidos por Gallardo será el 25 de mayo, cuando visiten a Platense, en la primera jornada de la Zona B de la Copa de la Liga.
