Uno de los momentos especialmente emotivos de la visita de Su Santidad a la Argentina tuvo lugar en el Penal de Devoto. Allí fue recibido por la Ministra de Seguridad Nacional, Alejandra Monteoliva, en la puerta del Complejo junto con el Ministro de Justicia, Juan Bautista Mahiques.
León XIV entró al establecimiento dividido en cinco unidades residenciales: I, II, III, V y VI. En total, el penal cuenta con cuarenta y nueve pabellones, sin incluir los sectores dedicados a los servicios, educación, salud, trabajo y administración.
Las unidades I y II disponen de cinco pabellones cada una. La Unidad III tiene seis, al igual que la Unidad V. La Unidad VI concentra veintisiete áreas para el alojamiento distribuidos entre planta baja y tres pisos.
La celebración se llevó a cabo en el Gimnasio del penal pero no se realizó el tradicional lavado de pies. En el encuentro, que se extendió por alrededor de treinta minutos, participaron también integrantes de la Pastoral Carcelaria y autoridades penitenciarias.
Dos detenidos leyeron sus testimonios ante el Santo Padre, además, se sumó una persona que estuvo privada de libertad, y que volvió a la unidad carcelaria para referirse a su experiencia, e impulsar a otros internos a comenzar una nueva etapa después del encierro.
Cristian, Maximiliano y Reinaldo, cada uno desde su realidad, coincidieron en que la Fe y la Religión los ayudan y los ayudaron a soportar los momentos más difíciles…
El Papa escuchó las intervenciones antes de dirigir su mensaje. En uno de sus tramos, el Papa León manifestó: “Queridos hermanos, aún en el medio del mal, el dolor y el mal más profundo que hayan podido causar, esta situación es un momento para poder reiniciar sus vidas…El ser humano no florece a pesar del límite, sino a través del límite”.
En otro pasaje de la reflexión compartida, el Santo Padre, señaló: “Puede ser una oportunidad para empezar de nuevo, haciendo las paces con Dios, pero reinsertándose en el seno de sus familias y de la sociedad…Este lugar nos recuerda la dureza del límite; imagino sus noches sin dormir, extrañando a sus seres queridos o pensando en quienes pudieron lastimar…
“La cárcel es testigo de profundos cambios y crecimiento; es testigo de personas que, habiendo experimentado la fragilidad humana en su aspecto más doloroso, con la gracia de Dios, es posible encender pequeñas luces de esperanza…Esos rayos de luz se irradian también afuera”.
En Primera Persona
Cristian, de 29 años, comentó que se encuentra detenido desde 2025. Antes de la detención, estuvo en situación de calle y que el consumo de drogas y alcohol lo llevó a cometer delitos. Y agregó: “Perdí mi trabajo, lo perdí todo…La cabeza no me paraba…Recordaba los consejos de mamá y me dolía no haberla escuchado”.
Por su parte, Maximiliano, de 32 años, comentó que la detención detuvo una vida que sentía difícil de frenar. Luego empezó a concurrir a la Capilla del penal y se reencontró con recuerdos de su infancia relacionados con la Iglesia.
…“Volví a sentirme un hijo amado por Dios, a reconocer lo bueno que hay en mí y a reencontrarme con ese niño interior para volver a verlo sonreír”.
En tanto, Reinaldo, de 44 años, padre de cuatro hijos, tomó la palabra desde un lugar diferente: logró recuperar la libertad.
Después de agradecer la posibilidad de estar presente y participar en el encuentro, expresó que: “El penal fue el sitio donde empezó una transformación personal”.
“Una nueva vida es posible…Más allá de nuestra condición, de los errores cometidos, de nuestras faltas y desaciertos, él nos ama y nos espera siempre con sus brazos abiertos”.
