El instituto de documentación y estudios judíos conmemoró sus cien años en la Biblioteca Nacional, donde unió a referentes históricos y a las figuras que impulsaron la preservación de su acervo cultural. El evento estuvo marcado por la música, la emoción y el recuerdo a quienes reconstruyeron la entidad tras el atentado a la AMIA.
La Fundación IWO celebró su centenario con un encuentro de gran significado en la sala Borges de la Biblioteca Nacional Mariano Moreno. El auditorio estuvo colmado por referentes históricos, autoridades actuales y todos aquellos que mantuvieron viva la tarea de conservación de su valioso acervo documental. La jornada estuvo atravesada por un fuerte sentido de memoria colectiva y por múltiples homenajes a quienes dedicaron su vida a resguardar la herencia cultural judía en Argentina y en el mundo. La elección del sitio sumó un simbolismo profundo, ya que, como subrayó Perla Sneh, vicepresidenta de la institución, celebrar allí implicó hacerlo en el “gran archivo del pensamiento y la memoria cultural argentina”, un espacio que comparte con IWO la misión de preservar aquello que el tiempo amenaza con borrar. De tal modo, el centenario fue también un punto de encuentro entre dos instituciones que sostienen la memoria como una forma de resistencia.
Al inicio del encuentro, Sneh resumió el espíritu fundamental de la institución: “Un archivo es recuerdo de lo que no debe ser olvidado. El refugio de la historia y la memoria. Un modo de preservarlas”.
Silvia Hansman, directora de IWO, repasó los orígenes del instituto y recordó sus raíces en Vilna, donde nació en 1925 para documentar la lengua y la cultura de los judíos de Europa Central y Oriental. Señaló que la intención fundacional era crear “un lugar para guardar la documentación porque el pueblo judío no tenía Biblioteca Nacional”, un proyecto que contó con el apoyo de figuras internacionales como Albert Einstein y Sigmund Freud. Hansman rememoró, además, que el historiador Simón Dubnov advertía que los documentos se estaban perdiendo y que era urgente que las comunidades judías tomaran la escritura de su propia historia.
Desde entonces, IWO construyó un movimiento popular de documentación sostenido por académicos, trabajadores, maestros y jóvenes formados en etnografía. También se diseñaron áreas fundacionales dedicadas a la lingüística, la historia y sociedad, la pedagogía y la literatura, inspiradas en las tesis de Vilna de 1925 que delinearon los pilares de investigación, educación moderna y compromiso comunitario.
Durante la jornada, uno de los momentos más emotivos fue el homenaje a Moishe Korin, cuya gestión al frente de IWO comenzó en 1994, en pleno impacto del atentado a la AMIA, cuando el instituto enfrentaba un riesgo existencial. Su reconstrucción, sostenida con firmeza hasta 1996, quedó marcada para siempre por el asesinato de su hijo Abi en la masacre del 7 de octubre en Israel. Su esposa, Sara, recibió el reconocimiento en su nombre en medio de un profundo silencio entre los presentes, simbolizando el vínculo ineludible entre el pasado y el dolor reciente de la comunidad.
A su vez, se evocó la tarea de la llamada “Segunda Brigada de Papel”, integrada por quienes rescataron los materiales del IWO tras el atentado a la AMIA. Ese esfuerzo colectivo permitió salvar decenas de miles de libros, fotografías, documentos y obras de arte que volvieron a la vida. Fueron reconocidos Kelly Olmos por su acompañamiento logístico, Judith Lewitan por impulsar el primer proyecto de digitalización a gran escala, Jorge Evia por la microfilmación de archivos de sobrevivientes y Susana Skura y Jorge Dubatti por el relevamiento de afiches. La labor de digitalización continúa siendo un eje central del presente institucional, manteniendo proyectos de investigación en idish, Shoá, genealogía y nuevas tecnologías que permiten ampliar el acceso remoto a materiales históricos.
Además, se recordaron figuras centrales del legado del IWO. Entre ellas, Samuel Rollansky, nacido en Varsovia en 1902 y llegado a Argentina en 1923, quien se convirtió en un referente ineludible de la literatura, la educación y el teatro idish. Otro homenaje recayó en Shmerke Kaczerginski, fundador del grupo literario Yung Vilne y parte de la célebre “Brigada de papel” que salvó miles de documentos de la biblioteca del IWO durante la ocupación alemana. Al llegar a Argentina declaró: “Espero encontrar aquí entre ustedes mi Vilna”, frase que marcó su compromiso con la reconstrucción cultural hasta su muerte en 1954.
Por su parte, se reconoció el trabajo de los presidentes recientes del IWO, quienes sostuvieron la institución con dedicación y visión comunitaria. Entre ellos, Moisés Kijak destacó desde un mensaje grabado la importancia de acceder al conocimiento acumulado durante décadas, mientras que Saúl Drajer recordó la relevancia de conducir una entidad “seria, científica” que preserva la tradición idish. También se agradeció la labor de Oscar Hansman, quien impulsó acuerdos con instituciones académicas y fortaleció la transición generacional dentro de la Fundación.
El encuentro tuvo momentos de gran emoción atravesados por la música. Las interpretaciones del coro y las canciones de la Shoá resonaron como un puente entre generaciones. La sala Borges quedó envuelta por el “Frilling”, de Kaczerginski, que más de uno acompañó en voz baja. Esa presencia musical, a su vez, recordó la fuerza con la que la cultura idish logró resistir incluso en los tramos más oscuros de la historia. Cada homenajeado recibió una lámina del artista León Poch, cuyo archivo fue recientemente incorporado al acervo del instituto.
En su reflexión final, Perla Sneh resumió el espíritu profundo del IWO y destacó que la institución “ha preservado en distintas situaciones, a veces las peores, un acervo cultural invaluable en idish y en otras lenguas de la diáspora”. Subrayó que esa herencia se transformó en motor de transmisión y creatividad, un legado que sobrevivió a exilios, persecuciones y pérdidas dolorosas.
