Cada vez más adultos mayores se suman a este deporte similar al vóley en espacios públicos de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, donde encuentran movimiento, vínculos y entusiasmo, sin importar el clima.
El entusiasmo por el newcom, una disciplina adaptada del vóley para personas mayores, crece sostenidamente en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. Ya se practica en seis Estaciones Saludables y en nueve polideportivos distribuidos por distintos barrios, donde vecinos y vecinas mayores de 60 encuentran no solo una forma de ejercitarse, sino también un espacio de pertenencia y alegría compartida.
En la Plaza Aristóbulo del Valle, ubicada en el barrio de Villa del Parque, Isabel, una jugadora de 70 años, define con energía lo que siente cada vez que asiste a la clase: “He llegado a comprender la pasión del fútbol. Si estoy medio renga, me pongo una venda y vengo igual”. Así resume el compromiso con el que ella y muchas otras personas enfrentan incluso las temperaturas más bajas del año con tal de participar de esta actividad colectiva.
El newcom consiste en una dinámica similar al vóley pero con reglas adaptadas: seis jugadores por lado, posibilidad de agarrar la pelota, hasta dos pases entre compañeros y un punto por cada vez que el balón toca el piso en el campo rival. La propuesta no se limita al aspecto físico: genera encuentros, fortalece la memoria y promueve el trabajo en equipo, tal como relatan sus propios protagonistas.
En este sentido, Daniel Romero, profesor de educación física y responsable de las clases en la Estación Saludable de Aristóbulo del Valle, destaca la importancia de los vínculos que se crean: “Mucha gente que viene acá, que solamente eran vecinos, terminan haciéndose amigos, que es lo más importante”. También coordina actividades en Plaza Houssay y en Parque Chacabuco, y plantea que su principal objetivo es “que la gente se pueda conocer y pueda formar lazos”.
Isabel descubrió el newcom luego de la pandemia, por recomendación médica, tras sufrir molestias musculares. A partir de esa indicación, se integró al grupo que entrena los lunes y asegura que la disciplina le resultó transformadora: “Habíamos estado mucho tiempo encerrados y necesitaba la reacción del cuerpo”. De tal modo, encontró una vía para mejorar su movilidad y también su bienestar emocional.
Asimismo, la historia de este deporte se remonta a fines del siglo XIX, cuando la profesora Clara Gregory Baer lo desarrolló en un colegio de Estados Unidos. Aunque originalmente fue pensado para estudiantes jóvenes, hoy es una de las actividades físicas preferidas por personas mayores en la CABA. Además de la plaza de Villa del Parque, se juega en los parques Saavedra, Avellaneda, de los Patricios y Los Andes, donde también se dictan talleres gratuitos de danza, Tai-Chi, yoga, cerámica y dibujo, entre otras propuestas.
La comunidad que gira en torno al newcom incluye actividades que exceden los entrenamientos. Por ejemplo, la Liga Porteña de Newcom organizada por la Secretaría de Deportes del Gobierno de la Ciudad convoca a más de 150 jugadores. A su vez, se realizan encuentros entre las distintas Estaciones, polideportivos y clubes barriales. En uno de esos eventos, programado para el próximo viernes, los participantes recibirán a equipos de los clubes Parque, Racing y el polideportivo Pomar. Antes del partido, el profesor repasa las reglas: no se podrá lanzar de gancho y habrá un límite de cuatro segundos para sostener la pelota. El marcador, de madera, llega hasta 15 puntos por set, y el fair play es el eje central de cada encuentro.
Las discusiones por puntos cercanos a la línea siempre terminan en risas. Isabel señala que el deporte también activa lo emocional y lo intelectual: “Mi parte cognitiva está totalmente despierta gracias a la actividad y mi parte emocional está muy bien porque tengo compañeras que son excelentes”. En tanto, destaca el valor de los vínculos que forja en la cancha: “Aprendemos a conectarnos, a considerar al otro. Sabemos sus virtudes y sus defectos y nos ayudamos”.
El impacto que tiene el newcom en quienes lo practican se refleja en cada testimonio. “Me siento vital, siento mi cuerpo más elástico. Me siento tan libre que a veces bailo en la cancha. Y eso me lo dio el newcom”, expresa Isabel. Atrás quedaron los miedos o prejuicios: “Contagio mucho la locura que tengo”, dice con una sonrisa que se replica en cada encuentro.
Por su parte, el jefe de Gobierno porteño, Jorge Macri, destacó que “el deporte transforma, incluye, genera cultura y valores éticos, y contribuye a construir una sociedad mejor”. En la misma línea, Daniel, el profesor, remarcó: “Me gustaría que se vayan con valores de la clase, como son el respeto, el compañerismo y el trabajo en equipo”.
Después de cada jornada, el grupo suele quedarse en la plaza compartiendo una merienda, una caminata o simplemente una charla al sol o bajo el cielo gris. Incluso el lunes más frío del año se despidieron bailando, moviéndose al ritmo de la música que sonaba desde la Estación Saludable. Ya sabían, sin decirlo, que ese sería el punto de encuentro para el próximo lunes.
En plazas y polideportivos de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, el newcom no solo promueve el ejercicio físico entre las personas mayores, sino que construye redes, rompe el aislamiento y fortalece la vitalidad a través del juego, la risa y la compañía compartida.
